TimeLine Rare: Parte V - Banjo, Joanna & cia

Com sua reputação de produtora de jogos de alta qualidade agora firmemente restabelecida, a Rareware voltou para os jogos de plataforma e iniciou o desenvolvimento do Project Dream, a história de um menino chamado Edison, que usava uma espada de madeira e era ajudado por um homem-coelho, um cachorro, e um urso bem familiar, na luta contra o capitão pirata BlackEye. A jogabilidade foi concebida em torno dos padrões dos jogos de plataforma 3D estabelecidas por Miyamoto em Mario 64, com alguns novos detalhes e refinamentos.

Project Dream, o protótipo de Banjo-Kazooie

Banjo em Diddy Kong Racing

Quando o projeto foi finalmente mostrado na E3 de1997, Edison tinha sido substituído por Banjo como protagonista, juntamente com seu parceiro, o pássaro Kazooie. Ainda antes da chegada de Banjo-Kazooie, Banjo apareceu como um corredor em Diddy Kong Racing (assim como Conker), o que foi uma ótima estratégia da Rare para apresentar seus novos personagens em um jogo que se aproveitava da fama de Donkey Kong Country. Diddy Kong Racing não decepcionou, e levou o troféu de Melhor Jogo de Corrida de Console no Interactive Achievement Awards de 1999.

Banjo-Kazooie, foi lançado mais tarde naquele ano, e como não podia ser diferente, ganhou vários prêmios, e é considerado uma evolução das mecânicas de Mario 64 e um dos melhores jogos lançados no Nintendo 64. A Rare tinha conseguido emplacar uma nova franquia, e um novo mascote.

Publicamente a Rare estava por cima, mas nos bastidores eles enfrentavam problemas com seus próprios funcionários.

Na era do N64, a empresa cresceu de um estúdio com uns poucos adolescentes para uma grande companhia  com centenas de trabalhadores, mas os Stampers mantiveram seu estilo de produção baseado no trabalho árduo, um tipo de gestão que não é bem aceito por todos. A primeira grande deserção pública aconteceu em 1997, quando um grupo de funcionários abandonou a empresa para formar a Eighth Wonder, um estúdio dedicado ao desenvolvimento de jogos para o Playstation.

Em meio a esses problemas, as equipes de desenvolvimento da empresa produziram e lançaram Donkey Kong 64 e o shooter em terceira pessoa Jet Force Gemini em 1999. Os dois jogos foram bem avaliados, mas se comparados com seus últimos três lançamentos, era claro que faltava algo mais.

Donkey Kong 64 e Jet Force Gemini

Posteriormente, as atenções das equipes de produção se voltaram para a produção do novo FPS da empresa, desenvolvido na mesma engine de GoldenEye. Os Stampers haviam rejeitado a idéia de trabalhar em outro jogo de Bond, preferindo trabalhar com uma PI original. Hollis e Doak se inspirararam em obras de Phillip K. Dick e Ghost in the Shell para criar sua espiã Joanna Dark, e a trama, que envolve uma guerra alienígena. Originalmente, a luz e a escuridão desempenhariam um papel importante no gameplay, mas esses recursos foram reprimidos no jogo final.

Depois de vários atrasos, Perfect Dark foi finalmente lançado no dia 22 de maio de 2000, e mais uma vez foi aclamado pela crítica. As vendas, no entanto, foram 1/4 das de GoldenEye 007.  Depois desse lançamento, houve mais uma debandada de funcionários da empresa.

Algo tinha que mudar. Outro jogo de plataforma com um animal bonitinho já estava em produção pela Rare na época, e não havia absolutamente nada que distinguisse Conker's Quest de qualquer outro jogo de plataforma da época, e ele seria o alvo das mudanças que a empresa precisava.

Fim da parte 5.

Fonte: IGN

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